Inmerso en ella, el visitante descubrirá sus casi infinitas posibilidades, que se reparten entre el indudable atractivo que las huellas de su historia y su arte nos han dejado, el talante de sus gentes, su gastronomía, sus fiestas…

Todo ello enmarcado por la caída de la noche zaragozana que garantiza un espectáculo fascinante de risas, chispas y madrugadas que nadie se debería perder.

Capital de Aragón y ciudad principal del Valle del Ebro, Zaragoza está situada a 200 metros sobre el nivel del mar, ocupando terrazas aluviales del gran río peninsular y parte de los valles interiores de los afluentes Gállego y Huerva. Su clima es mediterráneo/ continentalizado, tendiendo a la aridez, y su población, que supera los 600.000 habitantes, la convierte en una de las capitales españolas más densas.

La notoriedad de Zaragoza está vigente en toda España pero, si nos remontamos a su pasado histórico vemos que, encuentra su origen con la fundación por parte de los romanos en el año 14 a.d.C, en el mismo solar de la indígena Salduie, pueblo ibero fortificado junto al Ebro, cuyos vestigios, fundamentalmente numismáticos, se encuentran en el Museo de Zaragoza. Históricamente, durante la Edad Media, la ciudad de Zaragoza fue capital del Reino de Aragón y era en la Catedral de la Seo donde los Reyes deberían coronarse de manera solemne al comienzo de su reinado. Por ello, Zaragoza brilló –y sigue brillando- como la piedra más preciosa de la Corona de Aragón, que abarcó a los Reinos de Aragón, Valencia, Mallorca, Cerdeña, Sicilia y Nápoles, al Condado de Barcelona , a los Ducados de Atenas y por si fuera poco a la Neopatria y al Señorío de Montpellier.

Zaragoza, ciudad gótico-mudéjar, nos presenta una obra del gótico local que no es otra que, la catedral de San Salvador o La Seo, en cuyo exterior debe admirarse la bellísima decoración mudéjar, formada por la combinación de ladrillo y azulejo, en la cara norte de la llamada “parroquieta de San Miguel”, así como la parte superior de los ábsides. En el interior, se puede encontrar el retablo mayor, el cimborrio, el tesoro catedralicio….y, como no, el impresionante Museo de Tapices, considerado como auténtica joya mundial. De claro estilo mudéjar son, entre otras, las iglesias de San Pablo, San Miguel, La Magdalena, San Miguel y San Gil. Un estilo que nos evoca a tiempos de antaño y permite al visitante, mientras encauza sus pasos hacia una calle u otra de Zaragoza, que vaya percibiendo a lo largo de los rinconcitos zaragozanos las huellas de un brillante pasado.

Un monumento religioso que la mayoría conocen de Zaragoza y de obligada visita es, El Pilar, principal foco de turistas y curiosos donde depositan su devoción hacia “La Pilarica”. Construido sobre una primitiva iglesia mozárabe, muestra diferentes estilos ornamentales y constructivos. Hay que destacar: el coro, con su bella sillería, el impresionante retablo renacentista de alabastro cuyo autor fue Damián Forment, la Santa Capilla donde se venera la imagen de la Virgen y las cúpulas pintadas por Goya, figura importante en la historia de Zaragoza y más concretamente de Fuendetodos, tierra natal del artista.

Entre los monumentos religiosos que encuentra a su paso el transeúnte, debe de conocer la iglesia de Santa Engracia, cuya fachada es renacentista y la cripta, el antiguo Seminario de San Carlos, con su bellísimo retablo de estilo barroca ya las iglesias de Santiago, San Felipe, Santa Cruz…Zaragoza también conserva palacios procedentes del renacimiento aragonés: de los conde de Morata, los Pardo, Argillo, Vástago, Maestranza o Morlanes…Todos ellos clasificados dentro de la arquitectura civil aragonesa.

Goya, Francisco José de Goya y Lucientes, nació un 30 de marzo de 1746 en Fuendetodos, pueblecito de la provincia de Zaragoza que parecía vaticinar que “iba a ser de todos aquellos que quisieran visitar la casa natal del insigne pintor”. Está claro, que Goya ha dejado una importante huella en la capital zaragozana, el legado de su Casa Natal, declarada Monumento Histórico Nacional en 1982, el Museo Grabado de Goya, en donde se pueden contemplar las cuatro series más importantes de grabados del pintor aragonés: Caprichos, Desastres, Tauromaquia y Disparates y un Espacio Didáctico dedicado a las diferentes técnicas de grabado.

Por otra parte, Zaragoza ofrece un buen número de ocasiones para acercarse a gozar de actividades lúdicas y culturales en su calendario festivo. El carácter extrovertido y acogedor de sus gentes convierten a la ciudad en un escenario festivo al que todos están invitados a sumarse, además, uno de los principales objetivos es, que el turista se sienta como un ciudadano más. La conocidísima Fiesta del Pilar, en Octubre, constituye la más grande manifestación festiva de Zaragoza: vaquillas, exposiciones, conciertos, toros…esta festividad cuenta cada año con una gran participación, no sólo por parte de los propios zaragozanos sino que se acercan a disfrutar visitantes procedentes de distintos lugares.

Ya se sabe, después de una gran fiesta, hay que reponer fuerzas y de qué manera, pues tapeando. Tapear, es una de las pasiones de los zaragozanos, bien pronto compartida por quienes visitan la capital aragonesa. Se ejercita en centenares de lugares tradicionales y también en los modernos, y constituye ya una suerte de minicocina de caprichos gastronómicos, que nada tiene que envidiar a la mesa más lujosa, y lo mejor es que, está al gusto de casi todos.

Y, como en todo buen calendario festivo que se precie, no podría faltar La Noche que se cierne al final de una ajetreada jornada turística. Las terrazas, los pubs, bares e incluso los nights clubs, multiplican los encantos de Zaragoza.

...por Virginia Marín