La ciudad de Seattle fue fundada en el año 1869. El nombre de la metrópoli viene de Sealth, que era un jefe indio que acogió, de forma amistosa, a los primeros colonizadores que vinieron a sus tierras (1850).
 
La urbe está ubicada en el estado de Washington, a 113 millas de la frontera con Canadá. Tiene un carácter comercial. Además es el centro cultural de tecnología avanzada de EEUU. Es uno de los centros financieros con más peso en la nación y aquí hallaremos empresas como Microsoft o Amazon. También tiene importancia como puerto que es. Se trata de uno de los más relevantes del Océano Pacífico. La metrópoli está rodeada de una belleza sin igual. Montañas, aguas y vegetación variada se encuentran a poca distancia del centro urbano. Sus paisajes son de una belleza espectacular. Es, pues, un lugar propicio para realizar excursiones. Ello es favorecido, además, por las características temperaturas templadas del lugar. Aunque no hay un sol radiante. Las viviendas de Seattle miran hacia el puerto del Canal Puget, en el Océano Pacífico, unido al lago Washington. La ciudad, pues, queda rodeada de agua. La proximidad del canal y el lago, facilitan que la urbe esté dividida en dos partes: la zona norte y la zona sur. En el área sur encontraremos lo más interesante: el centro urbano, el Capitolio Hill y Queen, entre otras atracciones turísticas. Por otra parte, Seattle tiene universidades muy prestigiosas y conocidas como la Universidad de Washington, la Universidad del pacífico o la Universidad de Seattle. Es, pues, un centro cultural importante.

Aún y con el cielo, un tanto oscurecido y lluvioso, que caracteriza la ciudad, Seattle posee varios atractivos turísticos de interés. Podemos empezar el recorrido por el centro de la urbe. Aquí tendremos la oportunidad de contemplar la famosa Aguja Espacial, una torre que mide unos 605 pies de altura. Ésta fue levantada en el año 1962 con el fin de conmemorar la exposición universal que se llevó a cabo en la metrópoli. Por el precio de 9 dólares se puede acceder al ascensor que nos conducirá a lo más alto del edificio. Desde allí podremos observar toda la ciudad y sus alrededores. Disfrutaremos, pues, de unas fantásticas vistas, como en ningún otro sitio de Seattle. Podremos divisar los alrededores de la urbe, el Canal Puget, el lago Unión, el lago Washington y las maravillosas colinas, tan típicas del lugar.

En la misma zona, encontraremos varios museos de interés, varias exposiciones y muestras de arte, teatros de todo tipo, etc. Mencionaremos el Centro de Ciencias Pacific, la Casa de la Ópera, el Teatro Bagley Wright, el Museo Infantil, el Teatro Seattle Center o el Key Arena. Situado al oeste del centro de Seattle, muy próximo a los muelles del Canal Puget, está ubicado el popular Pike Place Market, en el que encontraremos productos y objetos de toda clase. Aquí hay, además, una gran cantidad y variedad de restaurantes, tiendas de pescado, de verdura, de artesanía, fruterías, floristerías, etc. Es un lugar que atrae la atención, tanto de los propios ciudadanos de Seattle como de los turistas que vienen de lejos.

Por detrás del mercado citado, concretamente en el área costera, encontraremos varios de los viejos muelles, que fueron arreglados. Se construyeron también muchos sitios de interés como: restaurantes, comercios, bares y locales distintos. Así que el lugar es digno de visita por la cantidad de opciones de ocio que hay. También en esta zona está situado el Acuario de Seattle. Éste es muy conocido por sus típicas nutrias de mar. Además, muy cerca, tenemos la oportunidad de visitar el teatro Omnimax o hacer un paseo en barco por las aguas que rodean la ciudad.

Si vamos hacia el sur de la metrópoli podremos descubrir el magnífico distrito histórico y la Plaza Pioneer. En estas calles podremos admirar las espléndidas casas victorianas, varias galerías de arte, prestigiosos bares, restaurantes y tiendas de antigüedades. Desde la plaza, en la que encontraremos la estatua del jefe Sealth, subiremos una pequeña colina, hasta llegar al Distrito Internacional, donde viven los ciudadanos de procedencia asiática. Aquí tenemos opciones varias como la de dar un paseo por el precioso Parque Hing-Hay o ir al Museo de Arte Asiático de Seattle para contemplar las fabulosas obras de arte que hay. Encontraremos aquí una relevante colección antigua de piezas orientales. No muy lejos, podremos visitar varias comunidades como Bellevue, Redmond y Kirkland. Son vecindarios de gente de clase alta. También en este lugar hallaremos empresas imprescindibles como Microsoft o Fremont. Varios artistas e intelectuales residen y han residido en esta fantástica zona de Seattle.

El Distrito U, situado al sur del lago Unión, alberga el precioso campus de la Universidad de Washington. Ello es realmente digno de ver, sobre todo en los meses primaverales, cuando todo está florido, lleno de color y de olores diferentes. También en esta área de la metrópoli encontraremos el Museo Burke, que cuenta con una magnífica colección de esqueletos de dinosaurios. Señalaremos además, la Galería de Arte Henry y el Zoológico Woodland.
En las afueras de la ciudad, sigue el entretenimiento y la diversión. Y es que está el Parque Nacional Olímpico, el Parque Nacional Monte Rainier y el Monumento al Monte Santa Helena, así como las Montañas Cascade.
Pero además de todo lo citado, Seattle es tierra de artistas y de música. Un gran número de cantantes famosos procede de esta ciudad. Y es que no hay que olvidar que la urbe fue la cuna del grunge. Nirvana y Presidents of the USA son bandas excepcionales que provienen de Seattle. Nirvana con una visión más bien oscura del rock y Presidents of the USA de estilo más desenfadado. También de la zona de Washington, son los grupos Pearl Jam y Soundgarden. Como vemos, todo queda en casa.

Seattle ofrece a lo largo del año numerosos conciertos para todo el mundo y ello facilita la gran afición que hay hacia la música en concreto y el arte, en general. Se trata de una urbe conocida por ser una de las ciudades de EEUU con mayor número de artistas. En la escena artística de Seattle hallamos The Seattle Symphony, el Pacific Northwest Ballet, el Seattle Asian Museum, que cuenta con el popular museo de rock and roll Experience Music Project, abierto en el mes de junio del año 2000. La metrópoli resulta muy atractiva para la televisión y el cine. Así, hay un importante festival cinematográfico anual, entre muchas otras iniciativas artísticas.

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...por Carme Bosch