Empecemos el recorrido por la Tierra Santa, el territorio geográfico que comprende los lugares en los cuales se llevaron a cabo escenas bíblicas! Podrás visitar los territorios más importantes en las agendas de peregrinos y turistas en general, como por ejemplo: Jerusalén, Belén, Nazareth, Monte Sinaí, Río Jordán, Mar de Galilea y el Desierto de Judea. ¿Listo para emprender el viaje? Pues antes no olvides conseguir un vuelo barato y un hotel económico en la zona!

Primero vayamos por Jerusalén, donde nos recibirá un ambiente lleno de cúpulas doradas, ladrillos milenarios, cruces y clérigos, zocos y sinagogas y mucho más. Es una ciudad santa para el Judaísmo, Cristianismo e Islam y ha sido bendecida con su innegable belleza que prevalece ya más de 4.000 años de intensa historia. Si quieres hacer como la mayoría de turistas, entonces te recomendamos que te alojes en la Ciudad Antigua, donde podrás caminar alrededor de la ciudad con mucha facilidad. Podrás encontrar diferentes tipos de alojamientos, desde hoteles pequeños hasta hospicios religiosos.

Si vamos para la parte de Jerusalén Occidental, podremos encontrar una gran variedad de hospedajes como por ejemplo casas de huéspedes, hoteles y Bed & Breakfasts. Como beneficios adicionales, el lugar se encuentra muy cerca de las zonas de compras, restaurantes y centros nocturnos. En contraste, la zona de Jerusalén Oriental ofrece un ambiente lleno de mercados y maravillas árabes. Sin embargo, es nuestra obligación comunicarles que hay bastantes policías en la zona y algunos edificios se encuentran en muy malas condiciones.

Foto: gadihext en Flickr

¿Sabías que Jerusalén es una de las ciudades más antiguas del mundo? Antes de que las tribus hebreas lleguen a Canaán (a principios del siglo XIII a.C), los jebuseos solían habitar las tierras. Así mismo, Jerusalén fue también la antigua capital del Reino de Israel y del Reino de Judá. La ciudad no es sólo sagrada para una religión sino para tres religiones monoteístas: Judaísmo, Islam y Cristianismo. En el año 1981, la Ciudad Vieja de Jerusalén fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Abandonemos Jerusalén y pasemos a visitar Belén. Belén se ubica a unos 9 km. al sur de Jerusalén, en los Montes de Judea, en Cisjordania. Los primeros pobladores que habitaron en esta zona, pertenecían a la tribu de Judá, sin embargo el primer acontecimiento importante que se suscitó en estas tierras es que fue la cuna del Rey David, quien dio fuerzas políticas al naciente Reino de Israel. Nueve siglos después (David perteneció al siglo X), la ciudad fue asociada con otro gran personaje descendiente de David: Jesús.

Se sabe que en el siglo IV, el Emperador Constantino ordenó la construcción de la Basílica de la Natividad, justo en el lugar donde había nacido Jesús. Este constituye el mayor atractivo religioso y turístico que encontrarás en Belén. La Iglesia de la Natividad ha sido restaurada en el siglo VI por el Emperador Bizantino Justiniano y es una parada obligatoria para los peregrinos cristianos.

Foto: Naxos Axur en Flickr

¡Es hora de visitar Nazaret! A partir del siglo IV se identifica un poblado en la zona, el cual tiene una construcción que conmemora la Anunciación del Arcángel Gabriel a María. El lugar acogía a los peregrinos y turistas que visitaban el lugar porque lo consideraban sagrado y dejaban en él gratitos, grabados en el estuco o trazados con carbón. A fines del siglo XVII, se construyó la Iglesia Ortodoxa Griega de la Anunciación, sobre los restos de otras tres iglesias. La iglesia tiene una cripta con una fuente de agua y se encuentra en la calle principal de Nazaret. Según las tradiciones, se sabe que fue en esta fuente donde María recibió por primera vez la presencia del Arcángel Gabriel.

Continuando con nuestro recorrido, no podemos dejar de visitar el Monte Sinaí. Esta montaña de 2.285 metros de altura, se encuentra al sur de la Península de Sinaí, al nordeste de Egipto. Según la Biblia, en este lugar Dios entregó a Moisés los Diez Mandamientos. El Monte Sinaí es muy conocido debido a la importancia que tiene en el libro bíblico del Éxodo y ha causado gran controversia en religiosos y estudiosos. Según los eruditos hebreos, la ubicación exacta del Monte Sinaí no se conocia y con esto dan razón de que su localización se encontraba en tierra incognita. Definitivamente, esto es algo que no nos debería sorprender, puesto que es uno de los lugares más sagrados de su religión. Sea como sea, el lugar es muy visitado tanto por religiosos, como turistas que se sienten atraídos por la belleza y grandeza del lugar.

A estas alturas del recorrido, puede que sintamos que ya hemos visto suficiente, sin embargo no es así; aún faltan algunos lugares más por visitar y el Río Jordán es uno de ellos. ¿Sabías que el Río Jordán es el más grande de toda la Tierra Santa? Fuera de serlo, es uno de los ríos más importantes de la histórica tierra de Canaán, junto con el Río Orontes. El Río Jordán ha sido escenario de diferentes eventos bíblicos muy importantes. No creas que el río es ancho, pues su longitud total es de sólo 360 km. y ocupa el sector septentrional de la Gran Fosa del Rift. ¿De qué estamos hablando? De una fractura tectónica que separa la placa asiática (subplaca arábiga) y la placa africana.

Foto: marantzer en Flickr

Probablemente ya estás un poco cansado, pero te pedimos que hagas un último esfuerzo para ver el tan conocido Mar de Galilea, también conocido como Mar o Lago de Tiberíades y Lago de Genesaret. No es un mar como su nombre más conocido lo dice, sino un lago de agua dulce de Asia Occidental, que se encuentra situado en la región del Próximo Oriente y pertenece a Israel. El Mar de Galilea tiene una gran importancia para todos los cristianos debido a que existe la creencia que sobre esta agua caminó Jesús en sus orillas. Desde la época de los reyes de Israel, el lago es muy mencionado en la Biblia. Si nos percatamos de la orilla oeste, podremos ver que ahí se encuentra ubicada la ciudad de Tiberíades, la cual fue construida por Herodes, en honor al Emperador Romano Tiberio.

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